Beyaz şapkalı hacker, Güvenlik camiasında hacker’lar üçe ayrılır: beyaz şapkalılar, siyah şapkalılar ve gri şapkalılar. Bu renkler eski kovboy filmlerinden gelir: Kovboy filmlerinde “iyi adamlar” beyaz şapka giyerken “kötüler” siyah, kirli şapkalar giyer. Beyaz şapkalı hacker’ların bilgisayar güvenliğiyle ilgilenme amacı diğer hacker türlerinden çok farklıdır.

Beyaz şapkalılar güvenlik açıklarını aktif bir şekilde keşfederek halkı bilinçlendirmeyi ve güvenliği sağlamayı amaçlar. Beyaz şapkalılar yazılım geliştiricilerle birlikte çalışarak bir yazılımın açıklarını keşfeder, sorunları giderir ve böylece dijital dünyayı daha güvenli bir hale getirirler. Geliştiricinin açığı kapatması aylar bile sürse beyaz şapkalı hacker’lar bu açığı halka açıklamazlar. Beyaz şapkalı hacker’lar sahip olduğu bilgileri asla giriş izinleri olmayan sistemlere sızmak için kullanmazlar. Çoğu kişinin inancına göre bir sistem için en iyi korumayı sağlamanın yolu o sistemi kırmaktan geçer. İşte beyaz şapkalılar bu noktada devreye girerler. Bu yüzden beyaz şapkalı hacker’lar en iyi yazılım geliştiriciler ve danışmanlar olarak kabul edilir.