Modem kelimesi, modülatör ve demodülaör kelimelerinin kısa yazılışıdır. Modem Türkçemize çevirge olarak çevrilmiştir. Modemin görevi ise bilgisayar verilerini telefon hattı vb. iletişim hatları üzerinden gönderen elektronik araçtır.
Modem, bilgisayardan aldığı digital(sayısal) veriyi analog veriye çevirerek göndermek ve aynı şekilde karşı taraftaki bilgisayardan gelen analog veriyi tekrar digital veriye çevirerek bilgisayara iletmektir. Hem alıcı hem de gönderici işlevi vardır. Alıcı durumdaki bilgisayarın modemi karşı istasyonun telefon hattıyla gönderdiği ses sinyallerini bit sinyaline çevirerek bilgisayara aktarır. Gönderici durumdaki bilgisayar modemi lokal istasyonun bilgisayar çıktıları olan bit sinyallerini ses sinyallerine çevirerek telefon hattıyla karşı istasyona aktarır.